刚过了年，庄子上便递了话给寿安堂，说翠微的老子娘眼瞅着不行了，指望着女儿能尽早成亲，好冲冲喜，求老太太给个恩典。翠微是家中老来女，兄姐俱已成家，父母只是放心下她。老太太便点了头，吩咐房妈妈给拨了三两银子给她置办嫁妆。
明兰得了信，立刻从自己房中翻出二两银子给翠微添妆，翠微推手不要：“好姑娘，这可驶得。你前儿已经给了两幅金银头面首饰并五匹缎子，这已够厚了。想着当初房里彩簪出嫁时，也不过给了二两银子，因我算是老人，房里这才又厚了些。姑娘你若再给，一来那边不好看，二来回头院里姊妹再出嫁，你如何置办？”
明兰分外感动，知道她在替自己着想，有些讪讪：“我知道姐姐好意，可……若不是你放心不下，我去年便要你嫁了。”
翠微瞧着左右无人，便轻悄悄掩上了门窗，放下梢间门帘，才道：“有句话我早想问姑娘了。这回我去了，姑娘便得提拔一个上来，小丫头们早眼睁睁看着了，姑娘心里可有主意？”
明兰早想过这个问题了，先问：“你怎么看？”
翠微假思索道：“若论资历，当是燕草；若论爽利能干，当是九儿；若论模样性情，当是若眉……”陪嫁丫头大都是要给姑爷做通房的，翠微提起若眉便犹豫了下。
明兰沉吟片刻沉声道：“我提绿枝。”
翠微吃惊道：“绿枝嘴皮子不饶人，姑娘怎会提她？”
明兰微笑不语，反问：“若提了一个下等丫头，便要再进一个小丫头。尤妈妈这会子可没少跟我推荐她家闺女，你怎么瞧？”
翠微摇了摇头道：“尤妈妈是个不省心的，全靠姑娘压制着。如今再个她家里来的，岂不又生是非？还是直向老太太或大奶奶要人，一来显得您敬重长辈，二来过年里的事儿，她们也会送来些着调的。”
明兰点点头，正色道：“好姐姐，你说的句句在理。”说着，把桌上二两银子盒子还是推了过去，沉声道：“这几年姐姐为了我劳累不说，还得罪了不少人，这银子你非得收下不可。若是怕招眼气，便不要声张，压在箱子底，拿去吧。”
翠微有些哽咽，自来主子赏赐下人是为了博个好名声，都恨不能四处说说。这六姑娘心地厚道，也不枉自己一番尽心尽力。忽想到房妈妈那日示下，说将来六姑娘嫁了，便让她家做陪房过去，翠微心里很是一动。
翠微是房妈妈嫡系培养的，消息传递快，第二天老太太就找了明兰过去，似笑非笑地问道：“你要提绿枝丫头？怎么想的？”
明兰老实坦白：“九儿不会长久跟我，刘妈妈定要留下女儿，便是提了也没用；燕草、丹橘都是一副性子，威势不足；若眉傲气了些，便是如今她还瞧不起这个，看不起那个，若真的提了大丫头，恐会生事。最后孙女觉得，还是绿枝好，虽然嘴皮子利了些，但少了几分傲气，颇有些嫉恶如仇，好好调|教未尝可用……起初我是这么想的。”
老太太兴味道：“起初？如今呢？”