瞒天过海， 此计最早出自唐代典故。
据《永乐大典·薛仁贵征辽事略》记载：贞观17年， 也就是642年。政治抱负非常强烈的唐太宗李世民御驾亲征，统率30万大军欲取高丽国。当他到了海边后，只见大海茫茫，漫无边际。30万大军如果渡不过这汪洋大海，岂不等于「望高丽兴叹」了？唐太宗心中非常着急，打算撤兵回朝。他又拿不定主意。于是，乃召集百官询问对策。一时间，众人皆面面相觑，无言以对。唐太宗见状，不耐烦地挥挥手，让大家退下。
这时，唐初大将、山西人张士贵踱步到大将军薛仁贵帐下。薛仁贵是张士贵的同乡，也是张士贵引荐到了唐太宗部队中从军。这天，正值他感冒，没有到大帐里商讨军务。张士贵想，何不问问薛仁贵如何渡海破敌。于是，走进薛帐里商量。
薛仁贵听后，深知如果这时撤军，不仅有损于大唐国威，而且也会挫伤将士的军心。他略一思忖，计上心来，回答说：「皇上不过是担心大海阻隔，难征高丽。我用一计，保管叫它千里海水来日踪迹全无，让皇上和士兵安稳过海，如履平地。」
说着，他告诉张士贵这么这么这么办。
几天之后，当太宗再问有无渡海之计时，张士贵奏曰：「臣有一事，不知当讲不当讲？」
李世民心里烦，心想，这个张士贵竟然跟我「装」，有话就说呗。于是，没有好气地说：「有什么，就讲什么，何以如此客套？」
张士贵上前一步道：「有一豪民，近居海上，特来见驾，言三十担万过海军粮由他一家全部承担。」
此时，军中正缺粮。太宗一听大喜，传老富豪进见。
这个老富翁正是薛仁贵矫装的。只见他俨然一位鹤发童颜、气度非凡的老者。太宗见后很是高兴，问及海情，对答如流。老者最后恭请太宗到他家饮宴并视察军粮。李世民欣然应允。
次日，太宗及文武百官前往海边，却不见大海的足迹，但见昔日的海边冒出一大片房屋，而且都用彩幕围着。老者将唐太宗请入一间大厅，厅内四壁挂着华丽的帷幕，地上铺着名贵的地毯，珠光宝气，甚是豪华。太宗及随从席地而坐，心情愉快地品尝着美酒佳肴，欣赏着美女优雅的舞姿。
一连数日，太宗及文武百官好不高兴。一天，太宗正在畅饮，忽觉天摇地动，狂风呼啸，涛声如雷，桌上杯盏东倒西歪。太宗急忙让侍臣揭开彩幕观看，只见外面浪飞波涌，茫茫无际。太宗大惊，忙问：「身在何处？」
张士贵立即跪倒在地，回答说：「此乃臣过海之计，乘着风势，30万大军乘船过海，已快到东岸了。」
这时，太宗才发现彩幕围着的并不是房屋，而是大小船只并连而成的大平台，全部军马均在船上。事已至此，唐太宗只好坚定攻打高丽的决心，号令三军做好登陆作战准备。
薛仁贵的计谋之所以成功，关键在于一个「瞒」字。瞒过天子，渡过大海。由此，他总结出瞒天过海之计，并用一段解语以