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清子十七岁的生日，是在中国的北京城度过的。民国二十九年的秋天，凉雨阵阵，寒意袭人，今年似乎异常的冷，前几天就下了霜，于是生日这天兄长和之就带她去香山看红叶。
其实之前清子已去过香山，并不觉得有什么好，可这次前往，只见整座山竟被枫叶染成了红色，红得那么浓烈生动，在秋日的晴空下看来，仿佛正在燃烧一般。
她流连忘返，直到黄昏，才依依不舍地随兄长登上了车子。
当她远远的能望见老城墙时，天已经半黑了，城门守军见是日本军方的吉普，当即挺直了身子敬了一个礼。
兄长和之见了，从鼻子里发出极其轻蔑的一哼。
忽然前方一个人影从边巷里飞快地跑出来，开车的副官猛地踩了刹车，清子只觉得自己整个人向前一冲，额头撞上了前排的车座。
自然和之与副官也好不到哪里去，惊魂初定，就听那边巷里闹哄哄的，几个人嚷嚷着跑出来，将那个倒在车前的人拖了起来。
车灯照亮了他们身上的士兵装束。
「看看发生了什么事。」和之的语气还能维持平静，可清子听得出来，兄长现在非常恼火。
副官将车灯打到最亮，那几个人一下子静了下来，随后副官下车去询问了几句，回来复命：「他们抓了一个中国女人。」
「是犯人？」和之皱起了眉头，仿佛已经预料到答案。
副官有些尴尬地低下了头，「不是。」
清子听见兄长低声咒骂了一句，然后开门下车。
他走到那队日本士兵面前，清子身在车内，虽然隔了几米远，却还是能听到兄长暴怒的训斥声——和之出身于武士世家，本身就有些洁癖，进入军队后随着军衔的晋升这种洁癖益发的严重起来。
他不能容忍自己的士兵在一个已经屈服的城市里，做出侮辱妇女这种丑事。
大约过了一刻钟的功夫，和之的恼怒终于发泄完了，清子摇下车窗探出头，看见兄长带着那个女子向车子这边走过来。
她往里退了退，几乎同时，兄长打开车门让那名女子上了车。女子低着头，披散的长发遮住了她的脸，只见她手环抱着肩头，身子微微蜷缩，似乎正在颤抖着——因为恐惧和屈辱。
清子觉得同情，「你还好吗？」她用略嫌生硬的汉语问道。
女子仿佛被惊吓到一般猛地抬起头来，过了好一会儿她才放松了绷紧的身子，轻声说：「我没事……」
一辆汽车与吉普相对着开过，车灯让吉普的车厢内有了片刻的明亮，借着灯光清子看清了女子白皙异常的肌肤和秀气精致的五官，因为惊吓的缘故，她那种楚楚可怜的神态更令人怜惜。
是位美人，清子这样想，未曾留意到前排的后视镜上，正映着和之的脸，只见目光灼灼。
「这么晚了，你为什么一个人在街上。」和之的汉语，相比清子要流利的多。
「我的邻居病了，我出来找大