正月二四,天阴，北风朔冷。
天色好像比以往暗得更快，北镇抚司寂静无声,路边立着廊灯，屋角悬着滴漏，隐隐有听不真切的低吟，不知从何处传来,能是呜鸣夜风，能是诏狱熬不住的囚犯哀惨，能是墙外野狗,也能是来自人心,来自灵魂深处的无声映照,自己耳闻目睹，人观之不见。
司里偌大的正厅,今日终于用上了，正中间靠后,‘明镜高悬’匾额之,是方长长几案,黑檀的底,两面平直，不翘卷,上置文房四宝惊堂木，高椅带背，非常威武，案几左，微微靠外的位置，是方略小的短几,颜色质地长案几相仿，看来像是同套木头打造，是大小不同，宽敞大气，精致小巧，靠里，往外，上面也放了笔墨纸砚，小几边椅子上，放有个软软的小坐垫，因有案几相隔，藏得倒是很好，除了坐在里面的人，外面不会有人看到。
往外，就是两排椅子，中间隔有小方几，用来放置茶水杂物，排的整整齐齐，井井有条，数量这么多，点也不显拥挤嘈杂，反趁的整个厅堂更为大气正派，肃穆凝静。
申时末的时候，这两排椅子上坐满了人，互相都认识，除了本次案件的相关人，户部尚书万承运，侍郎邓华奇，金部郎中蒋宜青，仓部李光济，档房林彬外，有刑部侍郎贺鸣及文书，两个大寺少卿周仲博和王季敏。
案件相关人都在，意思就很清楚了，就是要破案，至于刑部侍郎和两个大寺少卿的存在……去年七夕管修竹的库银贪污案，不就是他们联合结的案？今日若有不同结果来，追责什么的，是要好好讨论讨论了。
大家座次按官职分的，谁高谁在前头，至于户部档房林彬这种，算不得正经官的，就算前面有座位，他也没敢坐，低眉顺眼的站在边。
两边人面面相觑