玄九潜伏在宫中伺候中了失心蛊的皇后。每到夜里皇后犯疯病的时候，玄九就会给她喝一口自己的鲜血。一点点的玄九从皇后嘴里挖出了当年的许多细节，结合着自己手中已经掌握的证据。玄九基本上将整件事情的来龙去脉都摸清楚了。但是，多挖出来的事情却超出了玄九的预料。
就在玄九潜伏期间，皮叔这边却因为玄九失踪之事掀起了一阵惊风。玄九失踪三年，很多事情的发展已经超出了曾经的初衷。皮叔已经不想知道什么所谓的“真相”。因为“真相”抵抗不了北疆人的入侵，也阻挡不了海寇猖獗的掠夺，更医治不了蔓延的瘟疫。
而且很多事情，只要做过就会留下痕迹口舌，皮叔已经通过一些特殊的渠道大致知道了当年之事。经过一番强烈的思想斗争，他选择了妥协。毕竟血统还是纯正的。
他们已经认可了坐在皇位上的那个人。国家需要休养生息，百姓需要安居乐业。如今这个千疮百孔的皇朝经不起太大的折腾了。暗营这把皇帝手中的刀，除了表面上的忠君，骨子里刻的却是爱国。这也是暗营最初建立时的根本，只是时间久了，大家只看到了表面的忠君，有意无意的将骨子里的爱国忽略了。
对于玄九的归来，皮叔心里有喜有忧。他以为，玄九毕竟是个孩子，还不懂得爱国的道理。曾经支撑她前行的也只是别院被灭，良师被杀的私人情感。如今要她为了百姓为了国家，放下仇恨。放下执着。怎么想都是一件难为人的事。本来他想招梅叔等人一起来劝说玄九。谁料到不过一晚上的时间，玄九竟然凭空消失了。
皮叔担心的并不是玄九的人身安危，而是“那位”的安全。玄九易容手段高超，还知道进出皇宫的密道，最重要的是尽得胡大夫的真传。若真有歹意，还真是让人防不胜防。
皮叔纠集所有人马，开始全城搜寻玄九下落。并派人送条子到宫中。通过一点点的摸索，所有跟玄九沾点关系的人和地方都被翻了一遍。通过青丝红丝皮叔知道了小七和花街的黑医馆。又通过黑医馆知道了谭放、欧阳贵、诚王。通过诚王又查出了太子。所有曾跟玄九有过接触的人都被一一翻出。随着玄九的关系网被拉出水面，皮叔越加心惊肉跳。当年的玄九不过一个孩子。怎么能跟这么多人拉上关系。是别院培养的太到位了？还是因为她就是个妖孽！
眼看着就要到年根底下了，若不将她找出来，这个年都甭想过好了。与此同时除了皮叔，另外一帮人也在寻找玄九，那就是冷书派来跟玄九联络之人。玄九早把跟冷书汇报这件事忘到脑后了。
外面寻人寻个底朝天，而玄九却悠哉的在冷宫混日子。皇后的病情越来越严重，她可能知道自己将不久于人世了，清醒的时候显得非常平静对于玄九的问题，有问必答。甚至开始客观的评价他，不带怨恨。许是想让自己死的体面一些。吩咐玄九每天都要用清水给她洗脸，并在她犯疯病的时候就将她打晕。这个女人的决定赢得了玄九的尊重。
天越来越冷了，那些逢高踩低的奴才将冷宫的配给私下瓜分大半