以贸易为幌子的商人了解附近国.家的情况，方便汇报给朝廷。
所以，在大规模停止下西洋活动后，一些地方商人在官方的默许情况下，定期还会南下贸易，只是返回大明港口的时候会被官方收取百分之十的重税。
如果仅仅是重税还好说，这些税收都是要上交朝廷的，问题那些地方官员没了油水自然是不同意的。
马六甲作为南洋贸易重镇，那里的统治者对慕斯林人友好偏待，对于大明的商队却横加盘剥。
大明海上商人们除了要上交重税，还有给那些所谓的官员进贡特定的贵重商品，作为孝敬。
除了上交税收、笼络官员，还要考虑盈利问题，那些出外的商船商人其实压力是很大的。
大明商人只是作为民间私人船只对外交易，很多时候得不到大明官方军.队水师明面上的保护，为了获取更多的利益，他们只能采取政治博弈的手段。
约莫1511年，葡萄牙人已经在一名叫阿尔布柯尔克的将领带着十七艘战船和将近2000人组成的远征军到了南洋地区的贸易重镇马六甲附近，目的就是想分些羹、发点小财。
大明商人就想利用这些手中有武器的弗朗吉人，无论是葡萄牙人还是西班牙人，对于大明只在南洋附近活动不了解外部情况的大明商人来说，一律就是弗朗吉人。
大明华商便主动联络葡萄牙军队，表示愿意为葡萄牙军.队提供并提供马六甲城内情报给新来的西方人，彼此都算印象不错。
葡萄牙军.队之所以愿意跟大明商人合作，其实也有着自己的目的。
《马可波罗游记》在欧洲的巨大影响力，让不少西方人幻想大明是一个遍地黄金的富庶之地，都想到大明一探究竟，也想进行贸易获利。
在葡萄牙人的军队到来之前，其实一些商队就有了探索，他们发现南洋的一些大明的藩属国，可以跟大明进行合法的贸易往来。
他们打着像大明朝廷进贡、给皇上献礼的机会，到大明贩卖货物，赚得盆满钵满，但因为他们跟那些人长相不同，大明地方官员对他们不熟悉，且他们不会送礼那套，那些人根本就不让他们见大明天子。
不过这些葡萄牙人也不笨，待了一段时间就发现所谓的大明一些地方官员喜欢对他们拍马屁，奉承他们为最尊贵的人，并且适当给些贿赂，事情就好办很多。
那些人了解了情况之后，就回到了葡萄牙，在葡萄牙国王曼努埃尔一世亲自下令，组织一支船队去往中国，并派出了欧洲历史上第一位驻中国大使皮雷斯。
洪福讲到皮雷斯后，秦邵对这人有了印象，当年他看这段有趣的历史的时候，就关注过此人。
这人原本是曼努埃尔一世的私人医生，他跟着阿尔布克尔的船来到亚洲，原本是为国王寻找香料的。却因为《马可波罗行记》的影响，对大明很是感兴趣。
接到国王的命令，皮雷斯跟着军.队带着将近30艘船到达了广东珠江口附近，在广东城外，他们鸣炮示