丰年的时候粮价低，村里人会多存些粮食，这些陈米也不知存了多久。
即使经过多次淘洗，也有地瓜自带的香甜压着，但还是有些怪味儿。
尽管如此，宁锦华已很是满足。
许久不知道饭粒儿在口中的感觉了。
爹走了之后，赋税便不能免了，十五岁以下一年两百钱，十五岁起就要五百钱，他们家一年就得交九百钱的口赋。家里没有田地也就没有粮食，她绣工算不上好，只能接些手帕儿的活计，起早贪黑一个月，也就赚个七八十文左右。买两斗陈米和一些地瓜等煮粥，两日稀一日稠，四郎带着五妹到处卖乖讨几口饼吃，三兄妹勉强活了下来。
然而口赋却是交不上了。
交不了口赋是要沦为奴籍的，村长看他们兄妹三人可怜，于是帮忙各家各户的去借，但村里个个日子都紧巴巴的，凑出几百钱来谈何容易？无奈之下，村长也只能拿她的婚约说事，言举人老爷有多少好处，日后定会报答他们云云，这才凑到了钱。
所以，当得知自己被退了婚，宁锦华便觉得，这天都要塌下来了，与其一家人被变卖，倒不如自个儿了结，剩弟妹二人也许村里人看着他们可怜，四百钱还能凑凑。
宁锦华带着泪说了一通，宁四郎和宁锦欣才知晓姐姐肩上的担子有多重，以往宁锦欣也听村里人说过口赋的事情，可那时候自家不用交也不清楚是多少钱，后来宁锦华没提起过她也不知道要交。
如今听着，也难怪村里人日日忙着下地已是劳累不堪，但凡听说邻村有请人建房的，纵使不包吃食也抢着去干。
“二姐莫要再寻死了，以往我年纪小，看了那么多书也不能理解里头说的是什么，可我现在长大了，懂得的也多，以往在书里学到的也就能应用上了。”宁锦欣安慰她，“你瞧像这回山药的事，二婶子不识得，看见了也不知道挖，我书里读过，可也要见着了才能判断。往后你多让我出去走走，说不定我识得的那些就都能用上。”
宁四郎点头附和道：“五妹妹说得有理，今儿个靠五妹妹找得那山药，我们就能吃上米饭，明儿个再卖掉那些，指不定这债就能还上了。”
兄妹二人你一言我一语的，又是新衣裳又是住大屋，宁锦华最后那点寻死的心思，也都给抹掉了，替代而来的，是对将来的点点期待。
多少人家省吃省用就为供养一个书生出来，那些富贵人家也会让女儿进学，相比起之前期待那个一直没有消息的傅长生，从小就爱看书的妹妹反而能让她对未来更有信心。
想通了之后，宁锦华的心也安定了下来，傍晚傅家派来的人再上门来，她也没有哭了，淡漠地点了头。
那负责谈退婚的媒人拿回了婚书，当场给烧毁了，阴阳怪气地说了几句难听的话，大摇大摆的走出了门。
宁锦华脸色不好地回房里去，宁四郎握着拳头，对宁锦欣说：“你为何不让我向他们讨要银两？当初他可是拿了我们娘亲的嫁妆和卖房子的钱，至少得让他们还回来。