海事的，但他马屁拍得实在没有东州刺史好，东州刺史人家是专业的，拍马屁那叫一个妙语连珠连绵不绝，衬得霍肃说话干巴巴像个木头，霍肃被热情的东州刺史抢过几句话头，就很识相地默默坐下了。
东州刺史牟足了劲儿取悦君王，以沧海民俗传说精心排演了一出采珠女入龙宫的歌舞，帝王今晚兴致不错，靠坐在软垫，边喝酒边饶有兴致地看，阿朝陪坐了一会儿，低声说想去更衣。
帝王微微偏头，似笑非笑瞥她一眼，摆一下手。
阿朝慢慢从后面退出宴席，新鲜的晚风迎面吹来，阿朝叫宫人退去，在附近的凉亭坐下。
没过一会儿，霍肃的身影出现。
时过境迁，师兄妹再次相见，都是心绪复杂，一时不知道说什么。
“明朝师妹…” 霍肃沉默了一下，低声问：“你、你怎么样？”
“挺好的。”阿朝苦笑一声，挺坦然说：“我现在还活着，已经出乎我原来的设想了。”
霍肃一时无言，他都没想到阿朝这么大胆，敢假充一个孩子来欺骗君王。
“各地陆续传出妖魔傀骨盘踞的消息…”霍肃说起别的话题：“那些傀骨实力强悍，多以妖魔鬼祟为食，也盘踞山川灵脉，不少氏族甚至宗门暗中隐占的灵山福地损失惨重。”
阿朝终于露出笑来：“是有人来向师兄哭诉了？”
霍肃颔首，看了看她，低声说：“是很多人，师妹，很多人哀求我们讨回公道，更多原本保持中立的势力愿意全然倒戈向我们，拱卫昆仑，复活大师伯，改朝换代，杀君王。”
阿朝还在笑，那笑容渐渐凉下来。
“师尊只是年纪大了，更宽容仁德，可从不是心慈手软。”阿朝轻声说：“他们是太小看师尊了，还是太小看我们了。”
霍肃沉沉叹一声，半响才说：“君王年轻，却有铁腕，一刀见血，敢换天地，他有雄主的气魄，我们都远不如他。”
阿朝一时哑然，天命选择的主人，又怎么会错呢？
如果褚无咎不返祖成妖，如果他不入魔，如果他能永远保持着为人的冷静和理智，他又怎么不是能开山吞海的英明雄主。
“……”她突然说：“等师尊回来，接手大局，我就拉褚无咎去找个山清水秀的地方隐居。”
霍肃迟疑看着她：“他…会愿意？”
“他已经是这个样子，再不愿意又能怎么样，还真叫这天下将来被他哪天发疯折腾完蛋吗。”阿朝顿了顿，说：“我会说服他的。”
霍肃沉默了会儿，点点头。
“你好好和他说，别和他争吵。”霍肃说：“你们走到如今，不容易，他连你撒这样的谎都没与你计较，你也待他宽容些…”他顿了顿，哑声说：“相知相守不易，一生也只有这一个人，别辜负这样的缘分。”
阿朝点头，站起来打算回去了。
“明朝师妹…”
身后，霍肃突然叫住她，他的声音嘶哑，像迟疑着，才缓缓