，很快覆上密密的鸡皮疙瘩：“又一个心慈手软，难成大事的东西。”
“衡明朝，瞧一瞧，你是多愚蠢，妄想与这样的妖魔盟约。”他在她耳边低柔讽笑：“妖魔就是畜牲，不杀光那些桀骜的种血，活下来的崽子们就不会知道恐惧，你以为只杀一些就够？不，远远不够，你要用畜牲的方法打败畜牲，要屠光所有敢有异心的胆子，把敬畏刻进残活的畜牲的骨子里，它们才会一辈一辈，学会温驯和顺从。”
阿朝嘴唇哆嗦，因为疼痛，也因为酸涨。
她紧紧咬着唇，低着头不愿意发出求饶的呜痛，帝王冷漠看着她，对帷帐外的宫人说：“把盘子拿来。”
“不！”阿朝悚然而惊，全身都哆嗦起来：“我不吃，我听明白了，我不吃！”
帝王讥笑：“别人吃得，你怎么吃不得？”
“…我不吃。”阿朝没有声音地哭，颤抖又倔强地说：“我、我不吃。”
她哀求地看着他：“求求你，我真的不想吃。”
帝王看着她，突然俯身贴着她脸颊，温柔耳语：“你知道，孤当年为什么建摘星楼。”
“摘星楼建了四百年前，金雀牌散出去四百年，各州献上过十三个女孩，她们大多是凡人，寿元短暂，陆陆续续死了，还有一些聪明又美貌的孩子，孤很喜欢，也愿意宠爱她们，但她们总会渐渐变得不懂事，孤废过三个，被囚.禁后或疯或死，凌迟杀了一个，如今算来，还能剩下三五个，就在附近的行宫里。”阿朝听见他低沉柔和的声音：“阿朝，如果你把自己饿坏了、或是郁郁快病死了，孤就把她们带过来，带来这摘星楼，孤会在你这具肉.身死去之前，把你的元婴和魂魄取出来，刨开她们的肚子，看看你的元婴会喜欢哪一具新身体。”
“…”
“……”
阿朝全身忽然开始颤抖，泪水啪嗒啪嗒落出来，喉咙间滚出细细的呜咽。
“我吃…”
“我吃…我会吃…”
她胡乱点头，狼狈地爬起来伸手去够宫人手里的盘子，帝王冷眼看着，在她拿起那盘子徒手要捡起里面的肉块塞进嘴里时，猛地掀翻盘子，一把将她按回枕褥里。
阿朝一直在呜噎。
她的头发散乱，乌黑的发丝绸雾般散散落了他一手，帝王噬咬她的脸和鬓角，摸着她的肚子，过了一会儿，把她翻过面来，让她直视自己赤红的妖瞳。
阿朝几乎要崩溃。
最后的时候，他掐着她的下巴，阿朝听见他低低地笑：“猜猜看，孤下一个要杀谁。”
阿朝很快知道了这个答案。
是长罗家。
深夜，长罗氏在帝都的家宅被禁军抄家，阖族押入诏狱，与长罗家联姻的六七姓大家族在同一夜被圈禁，不许进出，一时整座帝都人心惶惶，勋贵之家家家户户备满白幡丧服，棺椁摆在巷尾，整片天空弥漫着凄风苦雨。
长罗乐敏脱簪垂发，跪在摘星宫外两日两夜，哭哑了嗓子，吕总管才放她