趁着夜幕，金府分批隐秘地出去了几波人，避人耳目地出了湘水城，四散开来，未有人发觉。
只这十日间，水卉等人未再见到金大管家及兰、秀姐弟等人。不过内外皆安然无恙，方家并未在上门挑衅，金家人进出也如常。
十日后，水卉三人如约与金家辞行，金晗蕾亲自送至城外。如今金家已及时请来了两位金丹真人坐镇，加上金晗蕾自身，即算他们离开，也不惧方家再上门来。
冬尽春来，三阳转运，万物生辉。明媚的阳光洒在蓝轴云卷上更添神采，遍地的绣茵芳菲争相冒头，冰封了一季的泉水涓涓流下山川，暖气夹着花香在空中飘荡传颂，道路两旁的杨树柳树舒展枝叶冒出嫩芽。
三人乘着坐骑在山间林道上驰骋，他们在半月前已经离开南平洲，踏入了北莽洲境内。
与其他三洲不同，北莽洲越往北行，越是荒芜。像他们的目的地莽荒，便是位于北莽洲腹地之北，只比元道盟总部镇守之处稍近一些。
在北莽洲境内，无论是仙家城池还是凡人国度，皆少且悍。
“前方有村落，我们可以去打听一二。”水卉指着隔着一条长河的对岸道。
三人都是第一次踏足北莽洲，虽以北极星作指引，到底还是偏离了原本的道路，见到人烟水卉还是挺欣喜的。
“先过河吧。”水荣芝凝视着眼前的河水道。
只见这条河两侧看不见头尾，河宽约二十里。河面层层波浪翻滚，卷着墨黑的河水腾空，水中滚起的沫子如同碳灰。近观见不着河底，远看四周不见绿意。
“河水黝黑如死水，河边寸草不生，这怕是条凶河。两边看不到头，绕路是不行了，还是得想法子渡河。”程英左右张望，以金丹修为亦不能看尽两头，可见此河之长。
“莫不是又一条赤土河？”水卉靠近河面，拔了身旁乌伊兽的一根毛，惹得它不满地低声叫唤连退数步。
将毫毛抛入水中，是浮在水面上的。
“很好，排除了一个可能。我们可以御风而行，只是它们怎么办？”水卉看向身后三只乌伊兽，有些伤脑筋。
“不然先等等看这河有无船只来往，我们乘船过河？”程英不确定地道。
未让三人久等，果然不久远处便有一支竹筏踏浪而来。隔着几里远，便听那艄公吆喝带人过河。
“老翁，这边。我们要渡河去对岸，载我们一程。”等那撑竹筏的艄公靠近些，程英便出声唤他过来。
“三位客官可是要乘小老儿的竹筏过河？”那艄公将长竹竿往浅滩淤泥里一插，固定注竹筏，看了一眼岸边三人才开口。
“原是想如此，只是你家竹筏太轻巧，未必能承受的住我们。”水卉对这艄公的竹筏并不看好，若是只有他们三人，上去也站得开，但加上三头乌伊兽，便有些不稳当了。
艄公明白水卉的意思，朗声笑道。“客官说笑了，别说是你们这几人，就是在来百十人我这筏子也是装得下的。”语毕，只见