严关城，注定是个不夜的夜晚，平关之西有十万黄巾煦。下亡东是近三万大夏骑兵，尽管两边人数相差甚多，但是实力对比上，大夏的三万骑兵却要强过十万黄巾，而被这两方夹杂在正中，平关内部注定难以平静。
平关城西北角，马狮子胡同，平关城虽然是一座关隘，军事要塞，但实际上为了常年戍边，平关内部还有不少军人家眷在平关扎下了根。而且虽然吴，夏两国是仇敌。平关乃是防御大夏最为重要的桥头堡。但实际上，来往平关的夏朝商人并不算罕见。
吴国的兵饷并不象大夏有多少算多少，都是定时足额放，从不拖欠一分，因为大夏的商业漏斗，大夏周边地区的大批金银如鲸吞一般的被吸入大夏国内，这些金银让大夏快的展，但同样也造成了一定程度上的钱荒，而吴国境内这一点表现的最突出。
吴国大业初年，烽火六年，吴国的一两银子可换铜钱七百钱，而到了烽火十二年，吴国的一两银子却能换一千余钱，大批的白银外流，导致吴国银贵，而到了吴国启德元年。为了弥补对大夏作战的亏空，并大兴土木，吴国采用了粮银税法。也就是将粮食换成银子缴税，运往京城。而这一政策更是加紧了钱荒，而利用这个法子，一倒手，就可以用少量的银子换取大量的粮食，另外就是为了弥补流通不足，大肆滥造铜钱，导致铜钱快贬值，价值大减，购买力下降，而吴**队，却是以米，铜为饷，加上赵国平等奸臣当道，大肆伸手捞取钱财，克扣粮饷也成了顺理成章的事情，地方士卒能到实际月饷的六成，而边军好些。但也被抽取了两成，也就是说士卒勉强能吃饱肚子，但是想日子过的滋润那是想都别想。
吴国**的度远比想象中的还要快，这个乱世之中，如果不是心怀大志，那么大多数人都会选择得过且过，今宵有酒进朝醉，逆水行舟。不进则退，吴国在兴盛一时之后。由于吴三桂的堕落，导致了吴国内部奸臣当道，本就根基不牢的吴国又怎么能抵挡的住这般的侵蚀。
马狮子胡同也算是城中较为富贵的一个区域，里面居住着一些军中将领，而在这里，平关守军把总陈怀庆。阮应龙正是邻而居，陈怀庆北宋时人，为禁军一厢指挥，出身不算高贵，但也不是平民之家，自幼熟读诗书，后弃笔投戎，投入军中。也算一个儒雅之将，陈怀庆留着一撮山羊胡，身体不算壮硕，穿着一身儒衫坐在书房内，倒象是一个秀才文士。
陈怀庆对面的阮应龙却是一个十足的北方汉子，长的虎背熊腰，不过那双眼睛却如老鼠一般提溜转，显然也是一个八面临风的角色，陈怀庆与阮应龙两人在平关守军中关系是最牢固的，原因无他，两人当初同生一地，为了一件英雄道具大打出手，后来谁也奈何不了谁，但却有了交情，一同并肩闯天下，后来遇上了一对姐妹花，这两女子都是貌美如花，颇有姿色，在这乱世里两种人是最短命的，一是英雄，二是美女，两女的运气不错，被这两个有本事的男人遇到，自然是你情我愿的成就了好事，两人从那一天开始就焦不离孟，孟不离焦，一起走到如今。