中原各国都有一个通症， 或者说强大背后的弱点， 那就是国之根基不牢固，中原地区虽有雄主，却更多是枭雄俊杰，想要以武力一一降服。那是不可能的，而天下大乱，民心多艰，各处百姓思安，这才有了几大皇国的崛起，然而依附这些皇国的势力很多在地方上盘根错节，势力庞大，拥有着自主的兵权，财权，行政权，仅仅是在大义上依附各大皇国，而这就为动乱埋下了种子，魏国采用快刀斩乱麻的方式来根除麻烦。而宋国使用温水煮青蛙，手法温和的方式处理国内的危险种子，可以说两种手法各有千秋，各有各的好处，宋国之前先后灭六王，国内却没有太大的震荡，如果在给祟主一段时间，余下各异姓王也不足为虑，不出三五年，宋国内部可稳，然而这一切是在外部环境平稳的情况。
魏国乃一大的王国，夹在宋。隋。两汉之间，国力虽强，但仍逊色于其他皇国一些，而夹在诸多皇国之间，魏国自然没有那么多时间一点点的去消化内部，解决危险，所以魏国使用了强硬极端的方式处理国内问题，然后祸水北引，用战争来消饵国内的阵痛。而种种原因聚合到一块，就造成了今日之局面。
魏国虽然祸水北引，但是国内才刚大动一番兵戈，自然不堪折腾，而且魏国国力远不比汉唐等国，打宋。只不过是手段，却不是目的，因为熬国如今根本就无力吞并宋国南部各州，所以根据这些情报，在结合古冶子沿途的所见所闻，田丰等人得出了，魏国此番很可能是虚张声势。前期重重的打一拳头，吓唬一下宋国，而背地里，却是加紧收刮宋国境内，所以魏国很可能会在今年就会退兵，顶多占据靠近魏国的两三州之地，消化吸收，而魏国一旦不在参与宋国内部战事，那么八王之乱很可能在达到一个顶峰之后，形成以个对峙的局面，如果算上周边诸侯的态度，宋国这场动乱很长持续三五年就会被平定，而大夏想要趁火打劫。浑水摸鱼，那么只能趁早，在反王势力膨胀的这个时期，与魏国一样。大肆从宋国国内掠夺财物，人才等等，而一旦这个时期过去，宋国恢复过来，那么大夏就不得不有所收敛。至少不能在这般肆无忌惮。
薛仁贵此番过河，就是要打探一下祁州周边的局势，而随行的还有宋将，林冲，赵宪，牛耿等将，一行人骑着骏马踏着那薄薄的水波，飞驰在官道之上，那如镜面一般的水洼内的水溅射出无数水珠，一行人直奔祁州城内的反王军和魏军而去。
祁州城，地势较高，不过靠着城边的祁水却因为春汛而将水上的桥粱冲垮，一了遢道魏军十卒经讨数日奋战，今日才总算将浮桥造卧军大将关羽闻听之后，骑着战马带着亲兵卫队纵马而出祁州城，窝在城内三个月，关羽全身上下都快生诱了，于是到江衍那边讨的军令，向着颍水那边奔去，打算打探一下宋军的消息。
薛仁贵一行并没有碰到关羽。因为两方人马正好走了一个岔路，交错而过，薛仁贵一行快马赶到了祁州城附近的一片树林中隐藏，并派出数人到附近去抓了几个舌头。
“薛将军，那边就是祁水，过了祁水河不出两里就是祁州