少爷行事，不多问。何能知严成锦要夜里出行，便去王府将王越请来。王越疑惑：“贤侄要去集贤楼做什么？那里是些穷秀才呆的地方。”当然是为了“偶遇”韩文……到了集贤楼，严成锦下了轿子，几个姿色不错的美妇在楼前卖弄，想不到韩文竟会来此地喝花酒。戴上人笼嘴，严成锦踏进集贤楼，大堂里吹拉弹唱，翩翩起舞。在一处偏僻的雅座中，果然看到身穿华服的韩文，似在欣赏诗作，一旁的丰腴女子执笔全神贯注，在写些什么。青楼不乏才艺出众的女子，沦落风尘后，吸引许多文人前来交流探讨。“真巧？”韩文看见严成锦时，惊得合不上嘴，一向淡定的他竟变得有些慌乱起来。“不是严大人想的那样，本……吾不是那样的人。”等艺伎起身退了出去，严成锦才道：“下官知道，当户部尚书压力大，来放纵一下，乃人之常情，其实，下官也不是那样的人。”大明又非一夫一妻制，逛青楼算不得什么。严成锦很开明。韩文却惊得四望，所幸近处无人。严成锦坐下后，直接开门见山：“遇上了，下官想跟大人商讨，良乡开水路的事。”纵然被撞破了，韩文还是板起脸：“靡费太多，户部也支不出来。”“夏税刚过，正是府库充盈的时候，太仓库怎么会没有银子？”“开了漕运，明年年末的秋税，良乡定能纳上来六万两银子，韩大人赚了。”严成锦道。严府也能拿出五万两银子，只是一下子搬出来这么多银子，必定会引起锦衣卫的警觉。韩文没好气道：“你是故意跟着我来此的吧？”严成锦点点头：“下官可以代良乡写一张欠条，明年秋粮时，定会还户部六万两银子。”韩文若有所思，一个县城交六万两商税，堪比一府之税了。“本官不给，你是不是还要弹劾本官？”严成锦从胸口掏出一份弹劾疏奏，韩文大惊失色，这狗东西连疏奏都写好了？慎重起见，严成锦准备了三个对策。韩文是大明少有的清直官员，由他来把持户部最合适，倒不想逼得他罢官。“你写欠条吧。”严成锦又从袖口掏出一张纸条。“……”韩文。连欠条都写好了……接过来一看，韩文不禁诧异：“为何落款是良乡的张贤？”“张贤是良乡的知县，当然要由他来落款。”韩文意味深长看了他一眼：“本官来此，只是为了切磋诗艺，严大人不要胡乱弹劾，招来误会。”“下官一向守口如瓶。”……清晨，霞光万道。等下了早朝，韩文来到暖阁面圣。“陛下，臣恳请开通良乡至卢沟桥的水路。”弘治皇帝脸色复杂无比：“爱卿不是驳回了严成锦的请乞，怎么自个儿却请乞？”韩文面色羞红，还不是让严成锦那家伙在青楼撞见了，“昨夜严成锦给臣一张欠条，明年秋粮，良乡上缴六万两税银。”李东阳心中一动。一个漕运的榷关一年也收不到这么多银子。弘治皇帝心头如古井落入大石，却按下不表：“你怎么知道？”“臣派人调查过良乡户房的账目，良乡入账高达十七万两银子。”“十七万两！