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王元贤同姜氏打菊留堂里出来，他脸色就不十分好，也并不全因为瞧见了外头王沛鸿竟与王玥打交起来。那不过是他泄火的一个契机，纵是罚了他们两人去佛堂面壁一晚，打了手心子，也没见消气。
姜氏瞧在眼里，心里掂量着，面色却不显，只将屋里头的下人们示意了出去，亲自上前服侍他更衣。动作温柔小心，带着她惯有的和气。
平日里王元贤还会同她闲话几句，这日他却只冷冷瞧着，眉头皱起，换了衣裳便坐在那花梨木靠椅里，斜眼看了姜氏一眼，不咸不淡的道：“你今日明明知道爷的意思，怎的倒和母亲说起那话，好好的，倒应承了这事下来，让爷骑虎难下，为何？”
姜氏面色不改，淡淡笑道：“倒以为爷要说什么，便是这事，我瞧着鸿哥儿同素韵倒也还算匹配的，素韵也是世家大族出身，淑媛温婉，既母亲有意撮合，咱们如何能违逆了去。”
王元贤一听这话，神色就冷峻了，盯着姜氏半响，方道：“匹配，你是真觉得匹配？素韵虽是世族出身，但如今几乎同孤女无异，若说淑媛温婉，能做出那种事情来的，倒称得上淑媛温婉了。管是普通人家的姑娘，也不见得有这等没羞没臊的！”
姜氏挑起眉不语，只默默沏茶。
王元贤却不罢休，越说越动怒，看她如此淡漠，眼不禁微微一眯。唇边轻轻抽搐，冷声道。“难不成因为是庶出的。你就冷眼看着让鸿哥儿得了这么一门亲事，将来前途连个岳家妻族的助力也无……”
“老爷！”姜氏听到这儿。猛然抬起头唤了一声，双眸里就带了星点泪光，十分楚楚的样子。
王元贤便住了口，也察觉到自己说的话有些过了，但心里憋了气，也无心放软语气。
姜氏的眉微微纠结了一下，沉默了片刻，才道：“我知道爷心里头有气，不过爷这话说的。可是要羞煞我么，我何时成了这么不识大体的主母了。这些年，我操劳着这内院府务，虽不说尽善尽美，却也是少有人能说我一句闲话的。鸿哥儿虽不是我肚子里出来的，但毕竟唤我一声母亲，若我真是这么没心肝的，何苦这时候才来作弄他，当年他病秧子那会。我若是心肠歹毒的，他哪会有今日？”说着，就有些哽咽。
王元贤原也是气话，未必真相信姜氏是有心促成这事。听得姜氏这么声情并茂的说辞，不免心软，抬手轻轻拍了拍她的手臂。
姜氏缓了缓。又接着解释道：“其实老爷若说我想让鸿哥儿娶素韵这么个无权无势的，实在冤枉了我。按说鸿哥儿的年纪。也是找人家的时候了，我也暗中打听了几户小姐。无奈我打听对方，对方也打听咱们，鸿哥儿什么秉性，老爷也是知道的。之前他屋里出了那样的事，本来就是不体面的，还未成亲就同屋里丫鬟牵牵扯扯甚至惹出了丑事，就算咱们瞒着，但若要人不知除非己莫为。岂是能全部瞒过的？”
王元贤的脸色就显得有些黑，似也想到了王沛鸿的不争取，不由骂道：“这竖子，从来就不是让人