艾弗里听见有人在笑，女人的声音，在他右手边的不远处。
“哈，‘地精杀手’，这是个不错的绰号。比‘母鸡杀手’强些，但是却比‘种猪杀手’差点。”那个声音调笑道。
“不要小看地精。”艾弗里往声音的方向看了一眼，“几万年以前，它们才是这片大陆的主人，那些飞艇原本就是它们的祖先弄出来的，还有很多稀奇古怪的东西。即便是现在，熊地精也不是人人都能应付得了的。”
“照你的意思，‘地精杀手’是个伟大的绰号了？”声音揶揄着。
我的意思？我的意思是这个绰号和它的主人一样愚蠢。艾弗里没有回答。
几位冒险者向那个女人走去，她停下来与艾弗里的聊天，开始帮他们登记那些他们想要去接的任务。
那个女人是他的同行，在这个人来人往的冒险者大厅内，除了正门的方向，其余三面每一面都有四位和艾弗里做同样工作的人。算上艾弗里一共12位，不多不少。12是个好数字，艾弗里喜欢这个数字，就像喜欢这份工作一样。
工作清闲、报酬不菲，老板几天也来不了一回，还能要求什么呢？
不过在他右手边的那位同行，艾弗里却不太喜欢。那个女人名叫克里斯塔娜，艾弗里之所以不喜欢她，是因为他一直认为克里斯塔娜并不是人类，而是一只变形怪，一只变幻成人类女性外表的变形怪，至于那个外表原本的主人究竟是谁，艾弗里并不认识，也不关心。
他做出这个判断是有根据的，艾弗里无意间看到过她的本体，或者说是部分本体——一条苍白中泛着蓝色的手臂，干瘪却又光滑，艾弗里确信那就应该是她原本的样子。当时那条怪异的手臂就在艾弗里的眼前变回了人类的外形，令他大吃一惊。
克里斯塔娜当时知道他看见了，但是却并不担心，甚至还用那条原本形状有些恶心的手臂向艾弗里做了个飞吻，看样子一点也不介意他的发现。很显然，这个奇怪的女人进到这里进行工作，他的那些法师老板们对其是知道底细的。
从那之后，艾弗里就尽量避免和这个所谓的女人有过多接触。也许是女人吧，他不确定。变形怪中难道也分男女，或者说是公母？他对此并不了解。艾弗里并不歧视除了人类以外的其他种族，他还有个灰矮人朋友，那个老灰矮人也是个酒鬼，他们相处的很好。他甚至还愿意和狗头人称兄道弟，但是变形怪，不，最好离它们远远的。
又有一位冒险者向艾弗里走来，事实上他每天接触的冒险者是他的那些同行中最少的。因为他总喜欢一本正经的讽刺人，还对你要接的任务说三道四，这令他在冒险者中的名声并不好，他们暗地里都叫他‘老山楂’，其原因不言自明。
最多的是那只变形怪女人——克里斯塔娜。姣好的面容，丰满傲人的双峰，荤素不忌的调笑，冒险者们最吃这一套。但是艾弗里一想到这副诱人外表下隐藏的真正样子，他就感觉浑身都不舒服，比吃饭还让他难受。
不过一些资深的冒险