孙坚坐在巨石之上，剖鲧吴刀横在大腿上，看着越来越近的战旗，眯起了眼睛。
接到曹操的邀请，他犹豫了很久，最后还是来了。
原本，他是打算听于吉的劝话，带着部下回长沙或者江东发展的，奈何袁术和朝廷打仗没本事，对他的防范却非常机警，一面断绝了他的粮草，一面派人对他说，打了败仗没关系，你如果想临阵脱逃，我就先灭了你。
梁县一战，孙坚损失惨重，只剩下三四千人，没有把握一路杀回江东去，只得滞留在颍川，然后亲自赶到南阳向袁术解释。袁术没有杀他，但是要求孙坚写信将家人接到南阳，交给他做人质。
孙坚不得不答应，他孤立无援，若不答应袁术的要求，就要面临袁术数万大军的围剿。没有援军，没有粮草，他很可能会全军覆没。如果他战死了，他的家人还是袁术的俎上鱼肉。
面对袁术，他就像一只强壮的蚍蜉，想要撼动袁术这棵大树，实在太难了。
接受曹操的邀请，配合曹操作战，也是经过袁术同意的。袁术既不想回绝袁绍的命令，让人觉得他不肯出力，又不肯消耗自己的实力，正好让孙坚这种有异心的部下来送死。而孙坚则想通过此战与袁绍挂上钩，将来与袁术翻脸的话，也许袁绍能帮他说两句话，至少袁术不敢那么肆无忌惮。
不知内情的人看起来，孙坚还是袁术帐下的一员大将。袁术派他来配合曹操、刘备作战，是决心的表现，只有他们自己心里清楚这种安排背后的阴毒。孙坚清楚，他和袁术之间的矛盾已经无法遮掩，如果这一战再败，他就避免不了被袁术吞并的命运。
他很想请于吉再来看一看命运，只是于吉神龙见首不见尾，根本找不到。
“此战，胜负还在其次，损失不能太大。否则后果堪忧。”孙坚轻叹一声。对吴景说道：“我们再也承受不起损失了。”
吴景应了一声：“兄长无须担忧，幼台（孙静）回乡招募人马，等他回来，我们至少能再多一千人。至于这场战事么。偷袭而已。不会有太激烈的战斗吧。”
“但愿如此。”孙坚站起来。极目远眺：“那员绿袍大将是谁，莫非就是关羽？”
吴景也看了一眼，吃了一惊：“好高大的身材。好强的气势。”
“杀气外露，此人必然骄傲自负。”孙坚沉吟片刻：“告诉德谋、公覆，切莫与他发生冲突。”
“喏。”吴景应了一声，转身去了。孙坚跳下巨石，翻身上马，向远处的关羽迎了过去。
……
轘辕关，都尉伍玄眼神冷峻，扶着刀，在城楼上来回踱着步。他的步伐很慢，却很重，仿佛每一脚踏出去都是经过深思熟虑。
一阵急促的脚步声响起，伍玄转过身，看向来处。
斥候营的军侯郭武快步走了过来：“都尉，我们今天又损失了三个斥候。”
伍玄快步走到地图前，轻声问道：“什么位置？”
郭武在地图上指了指。伍玄眯起了眼睛，