天，爹爹才能说出来……”
苏芸霞眼中泪珠滚滚而下，她宁愿有蔡老山这样一个疼惜自己的穷苦父亲，也不愿意有一个苏老财那样冷酷无情的富家父亲，当下含泪拜倒，磕头道：“孩儿叩见爹爹……”
蔡老山也是老泪众横，赶紧虚空搀扶，道：“我的儿，快快起来！”
等苏芸霞起身，蔡老山抹了抹泪花，道：“爹爹没事，也就两年时间，很快就过去了，应该不会受苦的，你就放心吧……”
他没有具体说出来，其实萧家鼎已经事先答应他，将打点劳役所的上下，给他好的关照，衙门戴捕头跟劳役所很熟悉，这件事萧家鼎已经交代给了戴捕头。
蔡老山接着道：“就算受苦，也是爹爹我应该得的……”说到这，自己眼圈也红了，“我……，我对不起你娘，害她受苦了，你能无罪释放，也算是我赎罪了……，以后你要好生照顾自己。”
苏芸霞什么话都说不出来，只是掩面饮泣。
蔡老山上前两步，凑到苏芸霞耳边，低低的声音道：“苏家你不要回去了，就回你苦柳村的外公家吧，他们会收留你的。还有，萧执衣是个很仗义的好人，你一定要好好谢谢他。你能活命，说实话，没有他是做不到的。他的大恩大德，你一定要报答。孩子，你记住了？”
苏芸霞用力地点点头。
蔡老山这才欣慰地笑了，挥挥手，迈步走进了大牢。
眼见蔡老山背影消失在大牢里，苏芸霞这才抹了抹眼泪，想了想，又往回走。
大堂那边已经退堂了，人都走光了。空荡荡的。她本来是想去叩谢萧家鼎的，可是见不到他，进二堂要经过角门，那里有守门的皂隶，寻常人不让进去。她只能先离开。
出了衙门，她站在台阶上，四顾茫茫。在监狱里，她渴望自由，可是出来之后，却不知道该去哪里。
她不知道苏家已经不认她，不准她回去，就算蔡老山不说，她也不打算回去那个没有温暖只有苦难的地方。可是，以后该怎么生活？她不知道。想来想去，只有按照蔡老山的建议，回外婆家了。她只跟母亲回去过几次，因为母亲很少有机会回娘家。所以，她跟外婆也不算亲，但是现在除了那里，她想不到可以回去的地方。
她便走到台阶一侧站着，静静地等萧家鼎出来，等着叩谢了他的恩情之后就离开。
一直等到散衙，终于看见萧家鼎出来了。
萧家鼎是准备回痴梅那里吃晚饭的。现在有了落脚的地方，也就不必再外面鬼混了。他手里捧着一个钱匣子，这是朱海银刚才交给他的定金。——已经有几家预租了他正在修建的商铺，先行给付了一年的租金作为定金。
萧家鼎现在正缺钱，这当真是雪中送炭。
朱海银又邀请他去喝花酒。不过他拒绝了。酒这个东西，还是不能太滥，要不然，吃亏的是自己的身体。
他捧着一小箱子的铜钱，哼着小曲出来，刚刚出了衙门，便看见了台阶下俏生生站着了苏芸霞，正眼巴