曹操的脸色很不好，一来是他的身体不好，经过张仲景的诊断，大乔那支铁钗伤了他的肺，要长期静养，最好是能动手术将肺中的坏死部分切除。后面的话张仲景没能说，曹操知道他的意思，这种外科手术，只有华佗有把握，张仲景作为一代大师，长项在方剂，对这个却并不精通，更重要的是他没有华佗的麻沸散，要动刀就只有让曹操生挨着。曹操想来想去还是觉得挑战性太高，还是缓缓再说。
二来是曹操的心情很不好。周瑜近三万精兵上岸追杀，全盘接收了他遗弃在大营里的物资不说，还穷追不舍，要不是张辽反应比较快，带着所部人马死死的顶住了他的攻击，只怕周瑜会一路追到江陵来。尽管如此，情势还是不容乐观，张辽所部和随后从夏口撤回的徐晃所部共一万多人被周瑜的三万人堵在华容城，进不得退不得。曹操大为光火，本想派于禁等人前去支援，但他们都被火烧得不轻，在水寨中的人手折损殆尽，五子良将三个被烧了，两个被围了，让曹操不能不上火。
那一万人丢得，张辽和徐晃丢不得。
曹操盘点了一下帐下的将军们，居然现一个问题，他手下几十个将军，但除了这五人以外，能独立领兵的还真不多，冯楷、路招这些人跟着大军行动还中规中矩，真要让他们独立行动，特别是这种大败之后的救援行动，确实有些让他不放心。
曹仁倒是能打，但这一路不利骑兵行军，他去了作用也不大。曹操想来想去。又想到了曹冲。曹冲在这次堵截刘备的战事中，表现出了足够的决断力和选择战场的眼光，先是凭着有力地形，五百人将刘备孙贲地六千人堵在山涧里进退不得。后又凭着一个弯口，五百人堵住了刘备三千亲军，愣是让他折损两千多人而未能前进半步。这些让曹操很满意，所以很自然的又将这次任务交给了曹冲。
“父亲，不知有何事？”曹冲进了门，就对虎着脸的曹操拱手施礼。
曹操看了他一眼，脸上露出笑容：“身体怎么样了？”
“多谢父亲。已经无碍了。”曹冲说着。曲臂做了个很强壮的姿势，逗得曹操一笑，招手让他坐到自己地身边，指着地图说道：“张文远和徐公明被周瑜堵在华容城了，你岳父蔡德也在其中，共有一万多人，所带的粮草大概也快消耗尽了。帐下诸将损失较大，心魂未定，你能不能走一趟？”
曹冲一听，立刻拱手：“儿子愿往。”
曹操满意的点点头笑道：“我知道你一定不会推辞。这一路不利骑兵行走。你就带着本部。由叔权和子文各带两千人配合你，你看够不够？不够的话再让冯楷和路招跟着去。”
“父亲，周瑜号称有三万精兵，但实际不足两万五千人，张徐二位将军已经有一万多人，我再带五千人前去，打破包围救出二位将军足矣。人多了行动不快。就由他们多带粮草，后续跟上接应吧。”
曹操一听。哈哈大笑，摆手让人叫来了夏侯称和曹彰，二人一听可以独自带兵跟着曹冲去救人，心中大喜，连声庆诺。曹操看着这下一辈中最杰出