在曹彬攻克向城的时候，团团包围南阳的楚军，居然抓获了一个契丹人的信使：耶律德光让拽刺见机行事。马云心中安定了许多……可形势说变就变，谁也料不到……
向城被攻克、高行周父帅兵南下救援的消息，拂晓时分就传到了马云的大营。只差前后脚的功夫，中原的楚国密探们，也快马送来了北方的消息：河北山东百姓揭竿而起、乱做一团，大皇帝耶律德光住不住了，借口想他老妈了，留下小舅萧翰留守汴京，把大晋的金银宝贝连同太监宫女一个不剩，都带着回老家去了。
于此同时，太原王刘知远在太原称帝，已然发兵南下，一路由史弘肇率领走潞州今山西长治和泽州今山西晋城，他自己则率大军走西路，经晋州今山西临汾、绛州今山西新绛，直趋陕州今河南三门峡，然后再折向东，进入汴梁。契丹人仓皇北退，河东兵马所路过的州县纷纷投降，军事进展极其顺利，估计也就是一两天的功夫就能到达汴京。
听了探的禀报，李骧眉头轻轻一皱，刘知远果然见识不凡，在错综复杂的局势里，选了一条，最正确不过的道路。这下有些难办了……
说耶律德光的北逃，是畏于中原百姓的反抗声势，怕陷入人民战争的汪洋大海也好；还是耽于刘知远的大军，生怕刘知远会同义军攻取邺城、相州等地，断了契丹人的归路也好；或是归于侵略者从来没有好下场的结论也好，这只是说法不同，但是，有一点是肯定的，刘知远选择了这条进军路线，那么契丹人的主力大军就将会随着耶律德光有惊无险的退出中原。
在太原城，刘知远如果直接东进会同起义的农民军和当地的晋兵，转战河北诸地，契丹人想全身而退，那根本就不可能。但是这么一来，契丹人必然会找刘知远死磕，鹤蚌相争，渔人得利，一场大战下来，就算刘知远能胜，估计手下军队的损失也是极大的，没有了军队的支持，刘知远拿什么来争霸天下，当皇帝呢？
中国人自古对名义和中枢极度关注，只要刘知远先拿下汴京，这个中原的中心，那么受契丹影响较小的关中、淮北、河南必然会拥戴刘知远，有些这些地方的支持，再发兵河北，把契丹人撵走就容易的多了。
大帐里，静悄悄的。李骧瞟了一眼默然无语的马云，忍不住轻声咳嗽了一下。
听了探的话，马云心里一沉，刘知远动作这么快，他抢先进入汴京那是必然的了。这刘知远对楚军现在的军事行动会采取什么样的对策呢？是睁一只眼闭一只眼，还是置之不理、不闻不问，还是帅军南下与大楚对抗呢？
心中的各种想法纷至沓来，马云甚至有些后悔：自己要是早点起兵，不说拿下汴京了，至少邓州、唐州这会儿应该已经落在了自己手中了。
正在马云患得患失之际，一声轻咳声传来，马云猛地醒了过来，他脸一红，自己作为大楚的最高领袖，不管心里怎么样，这场面是不能有丝毫的退缩动摇的。他勉强一笑，转头问李骧道：“刘知远好急啊。不过也是，他今年都快六十了，再不急，恐怕就没时间当