郭图把刚刚得到的消息向大家详细的说了一遍。此时此刻，他非常得意，不自然的加入了自己的想像力，绘声绘色，仿佛自己不是在袁绍的中军帐，而是置身平舆城下，忽而从空中俯瞰万物，忽而隐身于袁隗的身边，听他的忧愁与焦虑，忽然又藏身于刘修的大军之中，将营中的流言蜚语尽收耳中。
事情的结果是这样的。
按照攻城要围三阙一以让城中守军有一线生机的习惯，刘修自己率领主力攻西门，由曹操率北门，而将东门和南门空了下来。南门外便是隐水，没有水师，就是逃出来也跑不掉，真正能够逃生的方向还是东门。因为刘修来得急，没有一路攻城，只要袁隗向东沿着隐水一路逃窜，最多两百里，就会有人接应，看起来应该比较有吸引力。
不过他这番心血显然白废了，袁隗根本没有突围的意思，他亲自上阵鼓舞士气，死战不退。城内城外箭矢交驰，像下雨一般一阵接着一阵，攻城的将士像潮水般一次又一次的涌向城墙，城墙上，擂石滚木像冰雹一般落下。凡是袁隗能想到的守城利器都用上了，烧得滚热的油一盆盆的泼下来，只要一只火箭，就燃起熊熊大火，烧得攻城的将士抵抗不住，只得丢下攻城车等器械，狼狈而退。
只不过一天的功夫，平舆城上下就面目全非，护城河被填平了，城墙被箭射得坑坑点点。羽毛和箭杆都被火烧光了，就连铁质的箭头都被烧得变了形，镶在同样漆黑的城墙上，像一滴滴的泪痕。城下，一架架攻城器械冒着浓烟，一具具尸体横七竖八，既有攻城将士的。又有守城将士的。
第一天是试探攻城，刘修和曹操都没有尽全力，但是袁隗防守的坚决却让他们感到压力非常大。照这个形势看。就算是不计代价的强攻，一个月要拿下平舆也有些遥不可及。
就在这时，军中忽然传出了一个谣言。说星相表明，谯沛之间有真人现，不知是刘修有意纵容还是没有在意，反正等他下令禁止传谣，违者军法处置的时候，这个谣言已经人人皆知。
这个谣言对军心产生了极大的动摇，一股暗流在大军中涌动，在不知不觉之中，这股暗流被引向了曹操，终于有一天。曹操按捺不住了，在刘修指责他攻城不力的时候，他和刘修发生了一次剧烈的争吵，不欢而散。曹操随即上书天子，请求避嫌。天子驳回了他的请求，命他继续领军。驳回是驳回了，可是曹操却没什么心思攻城了，他开始消极怠工，出工不出力，后来干脆都不出大营了。
曹操撂了挑子。这么大的动静，袁隗很快就感觉到了，他立刻把防守方向转到了西门。这样一来，刘修的阻力更大，伤亡急剧增加。几次攻城不果之后，他再次和曹操发生了争执。两人翻了脸，最后在天子和宋太后的斡旋下，曹操领着大军后撤百里休整，由刘修独力攻城。不过曹操一撤就不可收拾，没几天功夫，他就回了沛国，上疏自称有病，要休息。
接到这个消息，刘修暴跳如雷，当着群臣的面要求天子罢免曹操，并治他延误军机之罪，小天子缓言相劝，总算把刘修安抚住了