公元13世纪初，北方的蒙古族强大了起来。在这个时期，在蒙古的大草原上诞生了一个英雄，他就是成吉思汗。公元1206年，蒙古各部落首领在斡难河（今鄂嫩河，斡音wò）边，举行了一次盛大的集会，公推铁木真做全蒙古的大汗（就是大帝的意思），并且给他上了一个称号，叫成吉思汗。
铁木真幼年的时候，金王朝统治者对蒙古族人民实行残酷统治，各部落之间也互相打冤家，整个蒙古处于一种分裂的局面，人民的生活十分苦难。
铁木真九岁那年，他的父亲也速该被塔塔儿部人毒死。年轻的铁木真为了恢复父亲的事业，想尽办法，渐渐把他们部落失散的亲属和百姓聚集拢来。他在跟别的部落的战斗中打了胜仗，力量渐渐壮大起来。以后，铁木真又经过几次战斗，陆续消灭了蒙古高原好几个部落，终于统一了全蒙古。他被蒙古各部首领推举当了大汗，这就是举世闻名的成吉思汗成吉思汗即位以后，建立了军事和政治制度，使用了蒙古文字，使蒙古成了一个强大的汗国。
公元1211年，成吉思汗决心大举进攻金朝。金将胡少虎带了三十万金兵抵抗，被蒙古军打得一败涂地。过了两年，蒙古兵又打进居庸关，围攻金朝的中京（今北京市）。成吉思汗跟他四个儿子分兵几路，在河北广大平原上横冲直撞，所向无敌。新即位的金宣宗不得不向成吉思汗求和，献出大批金帛，把公主嫁给成吉思汗。成吉思汗才撤兵回去。
公元1219年，成吉思汗亲自率领二十万蒙古大军攻打花剌子模，接着，又向西攻打，占领了现在的中亚细亚各国，前锋一直打到现在的欧洲东部和伊朗北部，才带兵回国。
之后，成吉思汗攻打西夏，在围攻西夏京城的最后时刻，他自己得病而亡，一代天骄就这样退出了历史舞台。后来，成吉思汗的后代陆续灭了金朝和南宋，中国又重新开始了大一统的局面。！