金星漫长而浓重的夜幕，终于被西边天际线上泛起的鱼肚白撕开了一个口子，地平线上缓缓点亮夜幕的光团就像悬在水手谷尽头的一张巨口。而诺克提斯迷宫嶙峋的石柱在微弱的晨光之下，就像是这正在张开的巨口中的一排獠牙，黎明的到来已势不可当
地下基地的大厅中央，几张长条形的餐桌上覆盖着一尘不染的白色桌布。一道道极尽奢华的菜肴整齐地摆放在桌布上，每个餐位上甚至还摆上了盛着红酒的高脚杯。
凤凰号的舰员们身姿笔挺、精神抖擞地围坐在餐桌前。虽然已经洗净了身上的油污，也换上了崭新的军服。只是所有人的军服都大了一圈，军帽下棱角分明的脸庞上都能看到凸出的颧骨。
胸前挂满了勋章的陈旭款步走到了大厅前。在他贯穿整个太空军历史的服役生涯中，几乎获得了所有类型的勋章，但这还是他第一次把它们都挂在了胸前。在陈旭的身后，就是基地通往水手峡谷的气闸大门，紧闭的大门上投影着两行鲜红的数字。
一个是启航前最后三小时的倒计时。
另一个是地球时间“静默纪元700年12月30日18:00”
“同志们！此时此刻，是金星的黎明，也是地球的黄昏。我们在享用地球最后的晚餐，同时也是金星的早餐。启航的时刻即将到来，这很有可能是我们这一生在地面的最后时光，好好再看看周围的一切吧。
往后都是长相守的日子，我就不多说了。享用完这一餐，艰苦的征程就要开始了。愿我们的星途一片灿烂！愿人类长存！”
“人类长存！”
在战士们的呼喊声中，陈旭也坐到了席位上。身旁的副官看了看桌上的半杯美酒，笑嘻嘻地说道：
“旭...哦...舰长，咱们两个多小时之后就要启航了，这喝酒恐怕不太好吧。”
副官并非不想喝酒，也不是担心这点酒影响启航程序。而是自从他跟了陈旭这么多年，还从未有过在出征之前允许饮酒的先例，心中不免有些小九九。
陈旭却主动端起了酒杯，浅喝了一口：
“你少给我假正经，每次允许喝酒的餐会上，最贪杯的就是你。而且你又不是不知道，凤凰号由于改造后系统兼容性的原因，每一阶段的加速只能自动完成，无法手动介入。我们只需要盯好仪表台就行了。
不过我丑话说前头，这酒和餐食都必须严格按照要求定量。谁要是吃多了、喝多了，加速过程中要吐要拉的，飞船可停不下来，自己兜身上吧！”
副官眉开眼笑地拿过酒杯：
“旭哥，你这一说我算是彻底放心了，还以为你又考验我。”
陈旭和副官碰了下杯，意味深长地说道：
“感谢你这么多年都追随在我身边，谢谢你了！”
副官故作出一副嗤之以鼻的表情：
“别急着谢，以后日子还长着哩，没准儿你还会得罪我！”
轻松愉快的餐会进行到一半的时候，陈旭对兴致