跃肃手示意贾诩、李肃、鲁肃、蒯越四人坐下，然后说道：“孤今日把你们请来。是有件大事想和你们商量。”
贾诩拱手作揖道：“主公请说。”
马跃道：“现在朝廷治下已经拥有雍、司、凉、青、幽、冀、并、朔、豫、兖、徐、益十二州全部，荆州南阳郡，扬州庐江、淮南二郡以及漠北大片辽阔的草原，大汉地疆域东西南北延绵数万里。已经远远过之前任何朝代、任何时期。”
蒯越拱手道：“此皆丞相之功也。”
“好了。”马跃摇了摇手，说道，“孤今天不是来向你们显功劳地。现在有个非常迫切、非常严重的问题摆在我们面前，那就是各州、各郡、各县的官员空缺非常严重，河北四州四十余郡，竟然缺了三十六名太守和一百六十多名县令，其余长史、主薄、功曹、都尉、县尉、县丞等官吏的缺口更是数以千计！”
“兖、豫、徐州至今找不到合适地人选担任刺史。由于缺乏刺史、郡守和县令，这些地域政令混乱、治安糟糕，朝廷不得不派出大量军队长久驻守。对这些地域实施军管。然而军管终非长久之计。”
贾诩察颜观色，早已知道马跃心中所思所想。遂道：“诩以为现在是时候实行全国性的科举取士了！”
“科举取士？”
“科举取士！”
鲁肃、蒯越还是头一次听到这说法，不由面面相觑。
李肃便解释道：“所谓科举取士是丞相创的一种人材选拔机制，其核心内容就是两级考试制度，先由各县县令对本县读书人进行一级考试，及格者为秀才，然后各郡太守对治下各县的秀才进行二级考试，及格者为举人，成了举人就可以出仕了，这制度已在凉州、雍州、朔州试行多年，深受关中读书人地推崇。”
贾诩道：“事实上，丞相所创的科举制还有第三级考试，那就是把各郡录取地举人集中到京城再进行三级考试，录取者为进士！考取了进士就可以外放各县担任县令长官，经过几年锻炼若果有才干者，便可以升任郡守。”
“这个……”鲁肃疑惑道，“难道庶民也可以参加考试吗？”
李肃道：“只要是汉人，不论庶民、士人，全都可以参加考试。”
蒯越道：“这不是乱了礼数了吗？”
“礼数？何为礼？”马跃冷然道，“非要分出高低贵贱才是礼吗？同为大汉百姓。同为大汉子民，为何非要划分三、六、九等呢？子敬、异度固然出身士族，可孤想请问两位，你们祖上难道就不是起于寒微吗？”
“这……”
蒯越、鲁肃顿时语塞。
马跃长身而起，负手冷然道：“好地礼数能教化万民。自然应当遵循。可这些不好的礼数，孤却非要破除不可，孤就是要以实际行动告诉天下所有的读书人，只要他们有学问。有才干，不论出身寒微还是高贵，都有机会当官！孤要唯才是举！”
“主公。”马跃话音方落，典韦忽然踏帐而入。抱拳喝道，“光禄勋卿陈群帐外求见。