画上美人熟悉的眉眼，眼神格外温柔。
薛珺在旁观察着皇帝的一举一动，一时也觉疑，可皇帝不直言，他光靠猜测实在拿摸不准圣意，最后迟疑半响，才试探低语一声：“选秀一事若当真取消，微臣只怕难以向霍大人交代，若是被其误会陛下有轻视之意，只怕会节外生枝，徒生事端，如此，还望陛下能给出个主意，莫叫微臣一番好心，最后却弄得里外不是人了。”
萧钦没有立刻应声，而是伸手接过薛珺手中的那副美人像，并仔细掌手。
薛珺见陛下眼中明显有欣赏之意，觉得事情还有回转余地，于是忙又追言：“陛下，其实此事没那么难行，先不提远京的地方刺史，就光说京都豪门世家，为了这真真假假的选秀谣言，各家都提前花费了多少心思准备，陛下何不干脆将此事做成真，召西州的霍家小姐以及在京众位贵女进宫，如此近距落眼挑一挑，或许其中真有叫陛下中意之人呢？”
萧钦略思忖，开口依旧不变：“选秀之事不必再提。”
薛珺心头叹了口气，当自己口舌白费，他正失望应声，就听圣上忽的再次启齿道，“至于霍家的女儿……你亲自带人去西州，将霍小姐接进宫来。”
“陛下的意思是……答应霍勇所提的要求，诺许霍小姐中宫后位？”薛珺诧然惊喜说。
萧钦扬眉抬了下眼，目光有些迫人，“先办你的事。”
薛珺见好就收，“好好，无论怎样是该提前见上一面的，微臣这就去办，午后便立刻动身启程。”
薛珺离殿后，萧钦一人安坐其内，空神须臾，他起身再次在书案上铺展开那副美人画像。
色彩绚丽，描摹细致。
他伸手，指尖触及画作上的眉眼位置，随后有所留恋地沿鼻梁慢慢向下，指腹最终停落在唇峰，那抹惹眼的绛红色上。
……
回到朝椿阁，青嘉一人静思良久，觉得自己在贵太妃娘娘的百般施压之下，答应相面西凉王子的决定做得太过冲动了些。
她不禁感到后悔，想寻个空档找到娘娘，将此事推辞过去。
可贵太妃娘娘似乎早猜到她会退却的心思，她之后又亲去永福宫两次，却根本没能见到娘娘的面，她也实在头疼，生怕自己面对皇兄时会生心虚露破绽。
然而这几日，皇兄一回未来朝椿阁，更没有召她去前殿，好不容易得来一阵清闲，青嘉暗自松了口气。
这期间，永福宫的嬷嬷暗悄悄地避人给她送来西凉王子的人面像，她收到后，不曾打开便将其当作烫手山芋匆匆藏放好，可大概是因怀揣心事，她夜晚入眠艰难，最终还是不忍好奇心，从床榻起身点了燃烛，打开画卷，终于看清了那位草原王子的面容。
五官锋利，鼻挺唇薄，尤其那双眼睛，仿若鹰隼，看着便叫人自然生出一种难以接近之感，画卷右下角有书文字，是他的名字，拓跋湛。
青嘉收眸，赶紧把画像收好，她本想干脆把东西烧了，匿迹彻底，可又想在中原烧毁活人画像似