府晃悠几圈儿了。
可当天下午， 他就像霜打了的茄子， 耷拉着脑袋回到相府。
姜泠笑眯眯地给他夹了块最爱吃的烧乳鸭，问他在学堂里与其他小朋友相处如何。
步煜很想说，他这辈子，不，连同上辈子加在一起，都未上过这般无聊的课。
这哪是上学堂，分明是在蹲牢房。
但在母亲面前，步煜又惯会装乖巧。
小小孩童将胸脯一挺，坐得端正笔直，一字一句道：“甚好，上学堂甚好。先生教得严谨细致，学堂里的小朋友们都亲切活泼，煜儿喜欢上学堂。”
步瞻在桌对面边喝汤边冷笑。
然，上学第二天，步煜就开始绞尽脑汁地想要逃学。
步瞻早就看穿了他的小九九。
他装病，对方下一刻便请来大夫。
他偷藏话本子，对方将他的兜包里里外外抖落个干净。
就连他想趁着去学堂的这段路逃跑，步瞻甚至专门派了谈钊，“护送”他上下学。
前半生跟着相爷闯过腥风血雨、刀山火海的铁血男儿谈钊，在听到自己的新任务是护送小公子上下学堂时，忽然觉得自己的职业受到了极大的不尊重。
准备逃学的步煜，看到送自己上下学堂的“马车夫”谈钊：……
两个人面面相觑、皆是极不甘愿。
第二天下学，步煜兴致恹恹。
第三天下学，步煜无精打采。
第四天下学，步煜垂头丧气。
第五天……
就当步瞻正等着，那小子来朝自己低头服软时，府门“咣当”一响，小公子哼着小曲儿，兴高采烈地进了家门。
见状，姜泠都不由得一惊：上个学这般高兴，真是大白天见了鬼。
从那天起，步煜越来越喜欢上学堂。
不仅如此，每次去学堂的时候，他都不忘捎带上一些小东西。
玻璃弹珠、叶子牌、七彩琉璃糖……
步瞻微微眯眸。
在目睹了步煜一连好几日的反常后，他决定偷偷前去学堂，一探究竟。
方从后门走入学堂的后院，步瞻便远远看见，自家亲儿子、自家那曾做过一国帝君的亲儿子，极为狗腿地从包囊里取出一包孩童最爱吃的七彩琉璃糖，奉给面前那一位与他个头相当的男孩。
那男孩站在树影下，正侧对着步瞻。
微风轻轻，庭院簌簌落了些绿影。
男人目光顿在那孩童面容之上。
这张脸，好生面熟。
他努力回想，终于，脑海中蹦出一个已被遗忘许久的名字。
戚向毓。
戚卞玉的亲哥。
微风将步煜的话送至步瞻耳边。
小男孩甚至还撒着娇，眼巴巴地同戚向毓道：
“向毓哥哥，你什么时候带我去你家玩儿啊……”
……
步煜只顾着巴结戚向毓，原以为与卞玉的亲哥哥打好关系后，便能名正言顺地打入戚府，近水楼台先得月。
他却忘了，自己还有个阴险狡诈的爹。
是夜，步瞻修书一封，命谈钊呈至戚府。
收到这封信时，戚老爷正在与夫人用晚膳。
见状，戚夫人不禁惊讶问道：“老爷，您何时与步大人交好了？”
要知晓，那可是京城步家。而步瞻此人，一贯不爱结交政党，是出了名的冷性子。
朝野上，曾有不少想巴结他的政客。
无论他们使了什么法子，千方百计，皆是灰溜溜地无功而返。
戚老爷挠挠头，看着手中的信件，也不明所以。
“并、并未交好过。”
莫说交好了，平日朝政之上，他想要与步左相讲上一句话都难。
戚夫人喃喃：“那真是奇怪了……”
不论这封信有多奇怪，也不论步瞻为何突然找他。
戚老爷心想，这步左相始终是圣上面前的红人儿，对方的面子，自己肯定是要给的。
于是他提笔，回信：
依左相大人信中所言，三日后，敝府园中设宴，款待左相大人。还望左相大人赏脸，来园中一叙。
——戚雍寒。！