樱桃落尽春将困，
秋千架下归时；
漏暗斜月迟迟，花在枝。
彻晓纱片下，待来君不知。
——李煜·谢新恩（四）
八仙桌儿镶金边，小小月饼往上端；
左边儿石榴右边儿枣，当间儿又摆大仙桃；
紫杜梨儿红柿子，当间儿又摆毛栗子；
毛豆角儿两头尖，小小的西瓜柱上端，钢刀切成莲花瓣儿，一年四季保平安。
八月十五，常宁带着扣儿到宫中赏海棠花，玉簪花，宫人互相赠送西瓜、月饼、莲藕。待明月初升，便恭敬的焚香祝福，然后大肆饮啖，竟夜尽欢，剩下的月饼整收于干燥通风处，到岁暮时再分用，称作团圆饼。
此时秋蟹正肥，皇族内眷三五成群，共坐吃蟹。
扣儿从来没有这么享受过，在娘家时，她也只得领到一个月饼细细品尝，哪儿轮得到她吃蟹？
可这会儿，又肥又大的蟹躺在她跟前，也不用她动手，反正她也不会剥蟹。通常是由常宁揭开脐盖，用指甲细细挑剔，蘸醋蒜后喂进她口中，佐酒进食，真是美味极了。到最后，她才饮下苏叶汤，用苏叶洗手。
常宁对扣儿的深情体贴、温柔呵护，看在所有人眼中反应不一，男人们暗自称奇，女孩儿家则是又妒又羡。谁也料不到从未对任何姑娘家表现过一丝毫兴趣的睿亲王，居然会对一个憨实的小女孩如此情深义重。
太皇太后凝视着满面哀怨妒恨的海珠，心中暗叹不已。
十九岁的海珠早在几年前就该嫁人了，俏丽动人的她，不知有多少亲王、贝勒们向太皇太后求着这门婚事，可是海珠总是死心眼儿的等待着睿王爷的眼光落定在她身上，没想到蹉跎了几年光阴，得到的却是心碎断肠。
她得想想办法才行！太皇太后思忖着。
过了几日，常宁才刚出府没多久，海珠便上睿王府探访扣儿。
太皇太后曾对她耳提命面，要做睿王爷的侧福晋，得先和扣儿打好关系，若能和她义结金兰，则姐妹共事一夫古来有之——到时，福晋是正却也是妹，海珠是侧却为姐，如此一来，海珠心忖，我让你是大福晋，你让我是姐姐，谁也大不过谁，海珠也无所谓委屈了。
若是日后海珠能先产下麟儿，母凭子贵，当能更多。抓一些睿王爷的心思在她身上，这正是太皇太后的旨意。
海珠的如意算盘打得僻哩啪啦作响，眼见光明远景唾手可得，却没料到她连睿王爷府大门都进不去！
“回郡主，王爷有令，没有他的允许谁也不得进府。”守卫如是说。
海珠只得铱羽而归。
又过了几日，海珠二度出现在睿王府大门前，守门护卫却依然是同样的回答。
“不是只有那日吗？”海珠诧异的问。
“回郡主的话，不是只有那日，昨日，今日，往后的每一日都是。”
海珠愕然瞪视，护卫只有歉然以对。