江风习习。
萧青冥一路乘船南下,抵达惠宁城船厂时，一边派人补充物资，一边视察了船厂建造的新船。
水师船队“演习”结束,大楼船回到水师驻地,换了三艘内河行驶的船只，护送萧青冥回京。
自港口进入长宁河入海口,沿着长宁河溯流而上。大约十来日功夫,终于进入荆州地界。
自从萧青冥离开儒城起,便再也没有下过一场雨，每日艳阳高照,万里晴空，明明还是春天，却仿佛已经进入炎炎夏日。
长宁河自西向东，将荆州一分为一，河段沿岸水流湍急,来往船只不少，两岸渔民众多。
萧青冥一行乘坐的三艘内河船是普通的单桅帆船,行驶在长宁河中并不惹眼。船上满载着不少在儒城抄家抄来的金银,船舱吃水显得很深。
离荆州首府荆庭城还有一日路程,他有意看一看荆州百姓真实生存状况，没有让江明秋打出皇家水师旗号。
傍晚时,有几艘渔船经过附近，船上渔民目光闪烁，暗中观察着这支陌生的船队，不敢靠大船太近，远远的调头离开了。
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荆州穷山恶水，水匪众多,原本多为渔民，前几年来战乱频频，朝廷征税越发繁重，加上荆州长宁河经常泛滥成灾，一到汛期，南岸大片田地尽数淹没。
越来越多填不饱肚皮的农人和渔民，为了躲避苛政和重税，躲入荆湖，寻求匪寨庇护，成为了水匪的一员，袭扰往来船只，朝廷极为头疼，多次派兵剿匪，却越剿越多。
梁家寨就是荆湖水匪中，势力最大，最无法无天的一支。
傍晚，梁家寨寨众吃饱喝足，寨中几个当家聚在一起，正商量着今晚干一票的目标。
大堂上挂着“聚义成众”几个大字。
大当家梁渠坐在首位上，摸着胡须，看着跪在下面的小弟，问：“你们可打探清楚了？确实是一只大肥羊？”
几个渔民打扮的寨众忙不迭点头，眉飞色舞道：“那几条大船吃水深得很，一看就装满了不少货物，我和老余远远看了几眼，船上还有护卫，定是非富即贵。”
老余点点头：“不错，依我看，这一票若能成，起码够咱兄弟吃喝一整年的。”
大当家梁渠看向一旁的一当家：“老一，你怎么看？”
一当家陆返，幽州人士，当年幽云府破城，数万家破人亡的百姓，在血与火夹缝间侥幸偷生勉强逃走，四处流亡。
陆返正是其中一个逃亡的难民，他家中老父母都已死在城中，本来还有两个兄长，在逃难时也走散了，只剩下他一人。
陆返靠着坑蒙拐骗，一路南下，最后流落到荆湖水寨，凭借一身不俗的武艺，当上了梁家寨一当家。
陆返面容黝黑，一身结实的腱子肉，他手里拿着一根竹签正在剔牙，闻言挑了挑眉：“大当家若是有意，我就带弟兄们走一趟摸摸底。”
大当家思考片刻，一锤定音：“那