沈清端使了不少力气拔除了几个害民伤财、不敬君上的贪官，并以铁腕手段整治了黎王的余党。
苏荷愫女学内学生的人数也日益增多，从平民百姓到商户之女，乃至几个闲散王爷家的女儿，也来了女学读书。
便有些好事者问了几句：“那些世家大族们大可家中请几个先生，为何非要到这女学来就读？莫不是为了讨好丞相和丞相夫人？”
这话却也没错，如今沈清端把持着朝政，且办下的每一桩事皆是为民为心，再没有半分可以指摘的地方。
小皇帝还如此年幼，若不讨好沈清端，则该讨好谁呢？
两年后。
小皇帝终于满了八岁，因沈清端特意栽培的缘故比起同龄人要跟老成几分，练就的那一手楷书更是遒劲有力。
沈清端见状则渐渐地放下了一些手里的权力，时而陪着苏荷愫料理女学的琐事，时而陪着柔姐儿玩笑打闹。
三年后。
年前的朝拜大事则不再由沈清端代小皇帝行之，太后娘娘有些身子不适，皇帝担心得厉害，甚至换了私服来到了丞相府。
丞相府一应装潢都以清简明了为主，四处通达的回廊上还挂着柔姐儿亲手绘制的彩画。虽不如皇宫奢靡富贵，却透着人间烟火的温馨之感。
小皇帝寻沈清端开解了一番，才怏怏不乐地回了皇宫里。
服侍皇帝的小太监瞧出了些端倪，便问：“陛下这是怎么了？太后娘娘的病应是不要紧，有黎太医寸步不离地守着呢。”
小皇帝却只是摇了摇头。
他能与个太监说什么呢？说他羡慕相府那其乐融融的景象？还是说他不想坐这个皇帝宝座？
*
十年后。
沈清端卸了手上的所有权利，万事都以皇帝的心意为先，再崇祯十六年时向皇帝递交了辞呈。
那时的女学也已办的风风火火，苏荷愫再也没有什么不放心的地方，眼瞧着如今京城大街小巷的女子手里都捧着诗书经义，心里更是熨帖无比。
柔姐儿也长成了亭亭玉立的女孩儿，正留在家里“择婿”。
她择婿的要求也很简单，便是要与她爹爹一般，终身不纳妾，做个顶天立地的男子汉。
满京城的女眷们有哪个不在背地里议论过丞相府的家事？单说沈清端不曾纳过妾、连个通房也没有，便足以让人瞠目结舌。
如今丞相的这位独女择婿，则也要求夫君如丞相那般洁身自好，实在是有些强人所难了。
柔姐儿倒也不急切，只等着宫里那位皇帝的口风，面上却说：“不论家世地位，只要能允诺我这一点，我便愿意嫁给他。”
苏荷愫懒得管这两个小人儿家的爱恨情仇，她并不干涉柔姐儿的事儿，即便她是想嫁个平头百姓还是宫中皇帝，都随她自己的心意。
三个月后。
沈清端收到了曾氏的来信后，便与苏荷愫启程去了江南，送了曾氏一程后，也在江南停留了好些日子。
曾氏寿终正寝，沈清端很是伤心了一回，幸而有苏荷愫陪伴在侧。
他这一生颠沛流离，年幼时享尽世人赞誉，权势顶硕，却在一夕之间从天之骄子落入地底深渊。
索性遇到了苏荷愫，不至于被仇恨蒙蔽一生。
她如今有妻有女，还有了遮风挡雨的家，也为云南王府洗脱了冤屈，对得住九泉之下的英灵们。
他也为皇帝做了一回利刃，将朝堂之中的艰险之事皆揽在了自己身上，以换得一副河清海晏的峥嵘景象。
来这世上走一遭，当真称得上是值回了本。！