建文帝朱允炆是明朝的第二代皇帝其父朱标是明太祖朱元璋的长子早年立为太子不幸中年早逝。朱元璋按封建礼法传统立朱允炆为皇太孙。朱元璋死时朱允炆继位国号“建文”史称“建文帝”（为了叙述上的一目了然楚本书也用此称呼朱允炆）。四年后他的这位四叔燕王朱棣也就是后来的明成祖动靖难之役夺取皇位。建文帝在亲信大臣叶希贤等的保护下逃离京城应天府。
上回书中杨秋池无意中侦破建文余党案得到重用被明成祖任命为锦衣卫指挥使特使负责侦破建文案屡建奇功后来明成祖得到密报说建文已经逃出海外不料现在又得密报说建文已经回来且与小日本倭寇和蒙古勾连企图东山再起不由得他不担忧。
明成祖朱棣是明太祖朱元璋第四个儿子因为有太子在而且太子也有了儿子所以这皇位怎么轮都轮不到他头上。尽管朱元璋非常喜欢这个四儿子也有心将皇位转给他而朱棣也的确比建文更适合当皇帝但苦于没有合适的借口直至朱元璋归西这个心愿也未能得偿。
但朱棣不相信命运最终他以尊祖训、诛“奸臣”齐泰、黄子澄为国“靖难”为名誓师出征动靖难之役终以武力夺取了皇位。但建文逃走后由于朱棣的皇位名不正言不顺所以建文也就成了他一块心病一方面大力打击建文党羽另一方面四处缉拿建文活要见人死要见尸不料折腾数年一直没有成效。正苦恼之际老天送来了一个破案如神的杨秋池屡破建文余党明成祖喜出望外给杨秋池加官进爵重重封赏。现在建文又现行踪明成祖当然要再次让杨秋池出征了。
可偏偏这时候杨秋池病倒换成别的事情明成祖也就考虑换人或者拖一拖了但这件事属于皇家机密能做不能说以前都是杨秋池负责侦办而且在明成祖心目中能完成这项使命的除了杨秋池不做第二人想来到杨府之后见到杨秋池胸襟上都是刚刚吐出的鲜血知道杨秋池这次病得不轻当然他不知道是因为杨秋池的爱妾柳若冰出走引的还以为真是饮酒过量房事过度导致。料想并不大碍到底还是将心事告诉了杨秋池。
杨秋池心中暗喜现在明成祖让自己继续侦办建文余党案当当然要出京城寻访了这样可以顺便查找柳若冰母子正好一举两得便挣扎着抬起上半身喘着气道：“皇上微臣蒙受皇恩无日不在思谋如何报效国家今日皇上差遣漫说只是区区纵酒过度伤身呕血就算手脚悉数断绝只有微臣还有一口气在就算爬也要将这件事办成！”
这几句话让明成祖龙颜大悦捋着胡须呵呵点头微笑：“那好明日早朝朕下旨任命你为巡抚替朕出京巡狩各省纠察百官、提督各道、听讼刑名。朕赐你尚方宝剑七品以下官员如有逆命者杀无赦无需奏报。六品至四品者可先斩后奏！”
虽然杨秋池被封为镇国公属品但这是虚衔他的实职是锦衣卫指挥使这是正三品当初纪纲得到明成祖朱棣赏识提拔为正二品都督佥事兼锦衣卫指挥使但杨秋池尚未没得到这份殊荣所以实职品秩仍然是正三品。现在明成祖任命他为巡抚这可是从二品虽然巡抚不是常职但自古当官只要没有差错规矩都是有升无降。他这从二品定