方芳和他是同班同学，可以追溯到幼儿园，小时候俩人经常一起玩，而到了中学时期，朦朦胧胧的性意识使腼腆的杨祖每当单独遇到方芳就脸红耳赤。他学习成绩优异，是班里的学习委员，而她能歌善舞，打得一手好羽毛球，是校学生会的文体部长，要不是她妈妈坚决反对，她会被选拔到省体校打羽毛球的。那年高考，杨祖以优异的成绩考入北京一著名大学国际金融专业，而聪明的她因文体活动占去大量学习时间，与大学无缘，后来进厂工作，很快就成为厂团委书记。
记得还是读完大三的那个暑假，已确定保送上MBA，回家避暑的他几乎无所事事，经常到厂俱乐部打羽毛球，自然总能遇上爱打球的方芳。随着年龄和知识的增长，他不再像从前因害羞而木讷，能自然地与同学的她有说有笑的在一起打球了。她天生丽质，奔放、炙热的笑颜有种不可抗拒的穿透力，不经意束起的马尾巴使瓜子脸更为生动，舞蹈和体育把体态雕塑得无与伦比协调、优美，运动短裤及T恤衫所勾勒的曲线并非只能让象杨祖这样年轻小伙子引发无限遐想：匀称、雪白的双腿支撑着**结实的**，细小柔韧的腰更显得肩及**的发达，这很容易让男人体会到“性感”的确切涵义。
铜厂的生活区依山而建，楼群脚下便是那条小河，可谓依山傍水.职工们多喜欢晚饭后沿河边散步纳凉，只要不是刚下过暴雨，潺潺的河水总是清澈见底，经常可见小鱼在水中追逐嬉戏，暴露在河中大大小小的石头，被冲刷得干干净净，每到傍晚，坐在大石头上打牌的、下棋的、侃大山的、洗衣服的、散步的、笑声朗朗，其乐融融，好一幅生活情趣图!厂里的、国际国内的所有新闻趣事，在这里为万人大厂做最为广泛直接的传播。后来，厂拨款沿河两岸种上花草树木，铺设石径小路亭阁石凳，更是谈情说爱的好去处。
杨祖也喜欢在这个时候到河边来消闲。那一天，方芳和几位青年男女在热烈争论，媒体正在热炒的关于中国的夫妻是否都是凑合着过的问题，杨祖参与其中，发表宏论:看看周围的人，问问父母，不都是凑合着过嘛!哪来那么多爱情?人们几乎都是在循着条件相匹配的原则找寻配偶，而后才去培养那所谓的爱情，而违背该原则的婚配就是人们向往的浪漫，被认为是真正爱情，历史证明，这少而短命！什么一见钟情、什么灰姑娘等等浪漫故事只在童话里才会有，因此，人们只能凑合着过，而其中能培养出感情的就是幸福的，日久生情嘛，生出恨来就是痛苦的，在能忍受的情况下还得过，离婚不是办法，因为要找更好的谈何容易……
在场的人都被他滔滔不绝的演讲所折服，连他自己都惊讶竟有如此的发挥而更为激动，方芳看着这本就才华横溢的同学，此时激动的雄辩神态让她**荡漾，温柔爱慕的眼神专注地看着杨祖，失神，仿佛周围的一切都已消失，只有木头才不会感觉到这**的目光，年轻的他因虚荣而陶醉。
接下来的日子里，他们似乎达成默契，天天一起打球散步聊天，方芳在此有众多追求者，引来无数妒忌的目光