承德十五年，三月初。
从去岁陕西大旱，白莲教四处搞事开始，年末又有温州府银矿工人造反，紧随其后的，是建州女真首领努尔哈赤自立称汗。
一时间，大乾内外烽烟四起。
才过了清明祭祖。
神京城里，忽有流言兴起，言说大乾近十余年天灾兵祸不断，全是因为刘章德不配位，上苍因此降下灾劫。
谣言十分直白，可有这些年的洪涝灾害打底，叫笃信之人甚众。
趁着内忧外患皆发的风口，甚嚣尘上。
大明宫。
太上皇与承德帝父子两人在龙塌上相对而坐，中间摆着一张小炕桌，这会子棋局正进行到了最后阶段，父子俩都是一脸严肃。
突然间。
太上皇笑道：“听说贾琮献了能亩产十余石的粮种上来，皇帝打算如何赏他？”
“儿臣也在为难。”
承德帝颇为头疼的揉了揉眉心，“那土豆粮种，足以叫我大乾定鼎江山，便是给个国公亲王都不过分的。
可那贾琮年岁尚小，真要是给他个国公，日后怕是就只能圈在神京这一亩三分地里了，儿臣自是不愿的……”
旁边，太上皇也忍不住咋舌道：“说的倒也是，自古功高难封者，没几个有好下场的，但立功不赏，又叫臣子寒心……”
长长的出了口气。
吐声道：“难、难、难呐！”
过了一阵。
太上皇又开口问道：“先是陕西白莲教闹事，又有温州矿工造反，如今连建奴也起了小心思，外边的流言皇帝都听到了吧？怎么想的？”
“不过是癣疥之疾罢了。”
轻轻落下一子，承德帝面上神色不变，“有些人在阴暗里埋的久了，不甘寂寞也属正常，只是他竟妄图动摇我大乾国本，朕自不会饶了他！”
“……”
太上皇叹了口气。
一片沉默。
又是几枚棋子落定，承德帝看着胜负分明的棋盘，笑道：“父皇今日心不在焉，倒是叫儿臣趁机取胜了。”
“朕老了，心力精神自不能与你相比。”
太上皇笑着将棋子一枚枚收起，“但归根结底，还是皇帝你的棋力见长，早已不逊于我这个垂垂老矣的前浪了……”
后者并不说话。
又陪着太上皇坐了一会，承德帝起身告退，“启禀父皇，儿臣今日的奏折还未曾批复完，就先行告退了！”
太上皇摆摆手，“去罢去罢。”
“儿臣告退！”
待承德帝将要走出大殿，后方太上皇又忍不住将其叫住，略作迟疑，“若是有那么一天的话，留他一条性命罢。”
言语中，隐隐带了几分请求。
承德帝脚下一顿。
旋即又毫不停歇的跨出了大明宫的门槛，“若是他肯识相一些，想来是能活到寿终正寝的……”
干脆坚定